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Article by Dr. Fanny Castro, National Health Officer, and GbV/PSEASH RET Focal Point Venezuela

As part of our commitment to accessibility, this article is available in English and Spanish.

The ongoing and complex humanitarian crisis in Venezuela has lead to an increase in gender-based violence (GBV). With a progressive wearing of the protection and the national public health systems and a persistent lack of access of to education, female heads of household, adolescents, and LGBTIQ+ people are experiencing the greatest suffering.

To help turn the tide on this deteriorating situation, our local team RET Venezuela, in keeping with our mission to alleviate suffering and close the gaps in the needs of the general population (particularly youth and women), has integrated cross-cutting actions in the projects we are implementing. From health, nutrition, food security and livelihoods to education and water and sanitation, we have sought to raise awareness amongst health workers, educators, public servants and the community in general around how to prevent GBV. This campaign was complemented by the provision of supplies and medicines for quality care for survivors of sexual violence.

From health, nutrition, food security and livelihoods to education and water and sanitation, we have sought to raise awareness amongst health workers, educators, public servants and the community in general around how to prevent GBV.

During projects implemented between 2020 and 2023 in the states of Bolivar, Miranda, Tachira and Zulia, we worked to alleviate the consequences of the country’s humanitarian situation on the most vulnerable populations. We facilitated workshops to address GBV, and providing refreshers on the protocols for the care of survivors of gender-based violence and sexual violence for health personnel across 20 health facilities. Similarly, we trained key community members in the prevention and mitigation of GBV and referral routes, increasing the community’s knowledge and decision-making capacity for the protection of these populations. Finally, we consistently worked on the promotion of positive masculinity through workshops on infant feeding and childcare, sensitizing male caregivers (fathers, uncles, grandfathers, cousins) on the active role they have in balancing care and household tasks.

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In the states of Bolivar and Sucre, in the same period, we worked on empowering female heads of household through food security and livelihoods initiatives, as well as awareness-raising in the broader communities of gender-based violence. We also forged alliances with other humanitarian actors for the referral of cases of spontaneous disclosure.

The key messages broadcasted to the community were focused on:

• Replication and awareness of the need for equity between men and women, and
• The idea that we are all valuable in the role we can play in our family and community.

Within this framework, we promoted and accompanied the action plans of the spokespersons of the communities themselves to guarantee the replication action, focused on the key messaging of Inclusion and diversity. In this sense, we not only addressed gender-based violence but also non-discrimination of the indigenous population, LGBTIQ+ community and people with different abilities.

RET Venezuela continues with the development of cross-cutting actions for the protection and prevention of GBV as one of our primary commitments. It is one of many ways that we engage with the philosophy of 16 Days (#16Days) of Activism against Gender-Based Violence – both during the campaign and everyday, throughout the year. We will continue to join the network of organizations that share the slogan of a life free of violence for our women, children and adolescents and the most vulnerable populations.

To help us continue this critical work, consider making a recurring donation to RET today.

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Protegiendo el Valor de Todos

La crisis humanitaria compleja que está viviendo Venezuela desde hace algunos años ha incrementado, consecuentemente, la violencia basada en género fundamentalmente por causa del debilitamiento progresivo del sistema de protección y del sistema de salud pública nacional, así como de otros factores clave como la pobreza estructural y la crisis de acceso a la educación. Como es de esperar, la población más afectada la constituyen las mujeres cabeza de hogar, adolescentes y personas LGTBIQ+.

RET Venezuela, en alineación con su misión de aliviar el sufrimiento y cerrar las brechas de las necesidades de la población general (particularmente de jóvenes y mujeres), ha integrado en los proyectos que desarrolla en diferentes sectores (salud, nutrición, seguridad alimentaria y medios de vida, educación y agua y saneamiento), acciones transversales para la sensibilización de trabajadores y trabajadoras de la salud, educadores, servidores públicos y comunidad en general, en torno a la  prevención de la violencia basada en género. Esta acción, complementada con la dotación de insumos y medicamentos para la atención de calidad a las sobrevivientes de violencia sexual.

[RET ha] integrado en los proyectos que desarrolla en diferentes sectores (salud, nutrición, seguridad alimentaria y medios de vida, educación y agua y saneamiento), acciones transversales para la sensibilización de trabajadores y trabajadoras de la salud, educadores, servidores públicos y comunidad en general, en torno a la  prevención de la violencia basada en género.

De manera destacada, durante los proyectos desarrollados entre 2020 y 2023 en los estados Bolívar, Miranda, Táchira y Zulia para la paliación de las consecuencias de la situación humanitaria del país en las poblaciones más vulnerables, se abordó la violencia basada en genero a través de talleres de refrescamiento de los protocolos de atención de sobrevivientes de violencia basada en género y violencia sexual al personal de salud de 20 establecimientos de salud. De igual forma, se capacitó a personas clave de la comunidad en prevención y mitigación de la VbG y rutas de remisión, aumentando el conocimiento y la capacidad resolutiva de la comunidad para la protección de estas poblaciones. Finalmente, se ha trabajado consistentemente en la promoción de masculinidad positiva a través de talleres de alimentación y cuidados del niño pequeño, sensibilizando a hombres cuidadores (padres, tíos, abuelos, primos) sobre el rol activo que tienen en el equilibro de las tareas de cuidados y del hogar.

En los estados Bolívar y Sucre, en el mismo período, a través de una intervención multisectorial con enfoque en seguridad Alimentaria y Medios de Vida, se abordó la sensibilización de la comunidad en general sobre la violencia basada en género, a través del empoderamiento de las mujeres cabeza de hogar, así como el establecimiento de alianzas con otros actores humanitarios para la remisión de casos de revelación espontanea.

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Los mensajes dados a la comunidad fueron enfocados para la réplica y concientización sobre la necesidad de la equidad entre hombres y mujeres, así como que todos y todas somos valiosos y valiosas en el rol que podemos desempeñar en nuestra familia y comunidad. En este marco, RET promovió y acompañó los planes de acción de los voceros de las mismas comunidades que garantizaran la acción de réplica, enfocado en mensajería clave de Inclusión y diversidad. En este sentido se abordó no sólo la violencia basada en género, sino también la no discriminación de la población indígena, comunidad LGBTIQ+ y personas con capacidades diferenciadas.

RET Venezuela continúa con el desarrollo de acciones transversales de protección y prevención de VbG como uno de sus compromisos primarios, se une a los 16 días (#16días) de activismo contra la violencia de género, y seguirá sumando a la red de organizaciones que compartimos la consigna de una vida libre de violencia para nuestras mujeres, NNA y poblaciones más vulnerables.

Para ayudarnos a continuar con este trabajo crítico, considere hacer una donación recurrente a RET hoy.