Foto de Paula Uribe, © RET International

Artículo de Paula Uribe, Gerente Técnica Regional de RET en América Latina y el Caribe

CIUDAD DE PANAMÁ, PANAMÁ – El reciente informe “Pobreza infantil en Panamá: un abordaje territorial a la pobreza monetaria en la niñez y la adolescencia”, elaborado por el Ministerio de Desarrollo Social (MIDES) en conjunto con UNICEF y el Banco Mundial, constituye un hito clave para comprender las desigualdades que afectan a niñas, niños y adolescentes en el país.

Este análisis aporta evidencia robusta sobre la magnitud y, sobre todo, la distribución territorial de la pobreza infantil, evidenciando brechas profundas entre zonas urbanas, rurales y comarcas indígenas.

Los datos son contundentes: uno de cada tres niños y niñas vive en pobreza y uno de cada seis en pobreza extrema, con una incidencia significativamente mayor en territorios históricamente excluidos.

Foto de Paula Uribe, © RET International

El informe confirma que la pobreza infantil en Panamá no es homogénea, sino estructural y territorializada, asociada a limitaciones en el acceso a servicios esenciales, oportunidades económicas y sistemas de protección.

En este contexto, desde RET socio de UNICEF en Panamá en protección infantil y primera infancia reiteramos nuestro compromiso de contribuir a respuestas integrales basadas en evidencia, particularmente en los territorios donde las brechas son más profundas.

Con más de una década de presencia en el país, RET ha desarrollado una intervención sostenida en contextos de alta vulnerabilidad, incluyendo zonas rurales dispersas, comunidades de acogida y comarcas indígenas. En este tiempo, ha implementado múltiples proyectos, estableciendo más de 20 espacios de atención y alcanzando a miles de niñas, niños, adolescentes y sus familias a través de servicios de protección, apoyo psicosocial, educación y fortalecimiento comunitario.

Particularmente, en el contexto de movilidad humana y crisis en Darién, RET ha trabajado junto a UNICEF brindando servicios de protección, y atención integral en estaciones de recepción migratoria y comunidades indígenas, beneficiando a miles de personas en tránsito y comunidades de acogida.

Asimismo, la organización ha contribuido al fortalecimiento institucional y de políticas públicas, incluyendo el desarrollo de protocolos para la atención de niñas y niños no acompañados y el apoyo a marcos normativos para garantizar la continuidad educativa. Complementariamente, RET ha impulsado programas de desarrollo de capacidades y oportunidades para adolescentes y jóvenes en situación de riesgo, logrando resultados concretos en reinserción educativa y acceso a empleo, mediante un enfoque integral que combina educación, apoyo psicosocial, habilidades para la vida y articulación con actores públicos y privados.

Foto de Paula Uribe, © RET International

Esta experiencia confirma lo que el informe evidencia:

• las brechas territoriales requieren respuestas diferenciadas
• la primera infancia y la adolescencia en contextos vulnerables necesitan intervenciones integrales
• el trabajo articulado entre Estado, cooperación internacional y organizaciones especializadas es clave

En línea con las recomendaciones del informe, que destacan la necesidad de fortalecer la protección social, expandir servicios multisectoriales y priorizar la primera infancia RET continúa trabajando en:

• Fortalecimiento de sistemas locales de protección infantil
• Generación de entornos seguros y protectores en contextos de movilidad
• Desarrollo integral en la primera infancia
• Prevención de violencia y riesgos de protección
• Fortalecimiento de capacidades comunitarias e institucionales

La evidencia generada por MIDES y UNICEF visibiliza la magnitud del desafío, y orienta de manera clara dónde y cómo intervenir.

Reducir la pobreza infantil en Panamá requiere mantener y profundizar esfuerzos, con un enfoque territorial, intersectorial y centrado en derechos.

Desde RET reafirmamos nuestro compromiso de seguir contribuyendo, junto al Estado panameño y nuestros aliados, a que cada niña y niño, tenga acceso a protección, servicios de calidad y oportunidades de desarrollo.   Únete a la conversación. ¿Cómo crees que podemos cerrar las brechas territoriales en Panamá? Lee el informe completo en el enlace: https://www.unicef.org/panama/informes/pobreza-infantil-panama

---